Era julio de 1996. Mientras en EEUU se celebraban los Juegos Olímpicos de Atlanta o, en España, Aznar firmaba los primeros decretos de su gobierno, en un rincón de Finlandia, una noche de acampada, tres amigos soñaban con formar una banda. Aquella noche nacía Nightwish.
Han pasado treinta años, muchos Juegos y unos cuantos gobiernos… y Nightwish sigue ahí. Convertida en uno de los grandes referentes del metal sinfónico.
No podía dejar que acabara el mes sin rendir este pequeño homenaje, y repasar la historia y actualidad de Nightwish.
Tres voces, un mismo sueño
Primera etapa – Once I had a dream. And this is it
¿Un grupo de metal con una soprano como cantante?
Si esto lo escuchamos hoy, a nadie le extraña demasiado, pues son muchas las bandas que utilizan este tipo de recursos. Pero estamos en 1996. En aquel momento, pocas propuestas se parecían a la de estos jóvenes compañeros de instituto: Tarja Turunen, Tuomas Holopainen y Emppu Vuorinen. De ellos nació esta idea inusual que pronto llamó la atención. Y funcionó. Tanto que un año más tarde lanzaban su primer álbum, Angels Fall First (1997).
La etapa clásica de Nightwish, con Tarja como vocalista, nos regaló tremendas joyas musicales. El tiempo ha tratado bastante bien a Oceanborn (1998) o Wishmaster (2000), convertidos ahora casi en pilares del género.
Con el tiempo, llegaron dos cambios que redefinieron el sonido de la banda. El primero fue la llegada de Marko Hietala, bajista y además cantante. Un tipo con una voz peculiar que formó el tándem perfecto con Tarja en muchos de los temas de Century Child (2002). El segundo gran cambio fue que Tuomas comenzara a coquetear con la orquesta sinfónica en la composición de sus discos. Nightwish ya tenía el metal, una cantante lírica y, ahora, un sonido cinematográfico que dio como resultado el grandioso Once (2004).
Pero las relaciones humanas son complejas y no es oro todo lo que reluce. Esta era finaliza en 2005, con el polémico despido de Tarja por diferencias con el resto de la banda, dejando para la posteridad un concierto épico, grabado y publicado en DVD, que refleja a la perfección el punto creativo que atravesaba la banda.
Segunda etapa – I am the voice of Never, Never Land
Todo cambio genera incertidumbre. ¿Qué iba a pasar ahora que Nightwish podía perder ese sonido tan característico?
La respuesta llegó dos años más tarde, y fue un movimiento arriesgado: lejos de buscar a una vocalista con un registro parecido al de Tarja, Tuomas apostó por una voz diferente. Anette Olzon fue la elegida para convertirse en la cantante de Nightwish. Con un estilo melódico, más pop, al principio suscitó dudas entre muchos seguidores.
Sin embargo, la tendencia musical de Holopainen —composiciones pomposas y muy orquestales— se mantuvo intacta, y pronto nos entregaron un nuevo trabajo: Dark Passion Play (2007) —una evolución natural de Once—. Este sí que ha envejecido bien, a pesar de las cejas que levantó en su momento.
Con el siguiente álbum, Imaginaerum (2011) —para mí, uno de los mejores—, Nightwish dio un paso más allá, llevando a la gran pantalla, con una película de ficción, la historia que se narra en el propio disco.
Esta etapa también acabó de manera inesperada: en plena gira, Anette abandonó temporalmente la formación por motivos de salud y, por decisión del resto, no regresó.
Tercera etapa – We were here
Floor Jansen llegó a Nightwish en 2012 con una fuerza arrolladora. Su presencia en el escenario convenció de inmediato a los fans, que esta vez no tuvieron tiempo de preguntarse qué iba a pasar con la banda. Para muchos, la cantante neerlandesa es la más versátil: estilo lírico cuando toca, moviéndose cómodamente en el hard rock, el pop, e incluso haciendo guturales. Esta habilidad para saltar entre registros dio a la banda la oportunidad de rescatar del cajón algunos temas antiguos que en directo sentaban a Floor como un guante.
En cuanto a los discos, eso sí, muchos han señalado que Holopainen no ha sabido explotar todo el potencial de su vocalista. Y aquí viene otro de los grandes cambios en el sonido: los últimos trabajos han tomado un camino más folk, sobre todo a partir de la entrada de Troy Donockley en 2013.
Endless Forms Most Beautiful (2015) es el primero de esta etapa, seguido por Human.:||:Nature. (2020). Tras la publicación de este álbum, Marko Hietala abandonó la formación.
Y llegamos al capítulo más reciente con Yesterwynde (2024). Un álbum que —formando una especie de trilogía temática con los dos anteriores—pasó algo desapercibido, pues llegó con la noticia de que la banda planeaba tomarse un descanso tras su publicación. Y, por tanto, el disco no tendría gira de presentación.
Un aniversario silencioso
El 30º aniversario de Nightwish llega envuelto en un discreto silencio. La banda sigue sin hablar de un regreso y, por ahora, el único movimiento oficial ha sido el lanzamiento de una línea de merchandising —camisetas y sudaderas— con nuevos diseños que rinden homenaje a todas las etapas y músicos que han pasado por la banda en estas tres décadas.
Proyectos paralelos
Algunos miembros han aprovechado este descanso para dar un empujón a otros proyectos personales. El propio Holopainen lanzó en 2025 el tercer trabajo de Auri—banda que comparte con su esposa Johanna Kurkela y Troy Donockley—, titulado Candles & Beginnings.
Por su parte, Jansen acaba de estrenar Run, el primer single de su próximo trabajo en solitario, el cual dará continuidad a Paragon (2023).
Carta abierta a Tuomas
Parte de la comunidad fan ha impulsado una campaña a través de una página web, que consiste en una carta abierta al líder de la banda. El texto, traducido a varios idiomas, expone el deseo de no dejar escapar esta oportunidad, y hacer de este aniversario algo memorable a la altura de su historia.
¿Y ahora qué?
Por el momento, da la sensación de que el legado de Nightwish sigue más vivo a través de antiguos integrantes.
Es el caso de Anette Olzon, que este verano visitará Madrid con un show especial dedicado a la etapa Dark Passion Play / Imaginaerum.
O de Tarja y Marko, a quienes este año hemos podido disfrutar de nuevo compartiendo gira juntos, como en aquellos tiempos.
¿Qué será de Nightwish en un futuro cercano? ¿Estarán preparando algo especial en secreto?
Si quieres descubrir más sobre el universo de Nightwish y otros músicos relacionados, puedes leer:
- Reseña de Frisson Noir, el último álbum de Tarja Turunen
- Crónica de Tarja y Marko en directo en Madrid
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